8月27日CBA日報晚進行的男籃世界杯小組賽第二輪比賽，日本男籃對陣歐洲四強芬蘭男籃。在落后10分的情況下，日本男籃憑借河村勇輝的出色發(fā)揮在末節(jié)上演大逆轉(zhuǎn)，98-88戰(zhàn)勝芬蘭男籃，取得了亞洲球隊在男籃世界杯上的首場勝利。
原本中國球迷可能更關(guān)注菲律賓男籃的表現(xiàn)，日本男籃的取勝無疑是在給中國男籃上強度。雖說近年來涌現(xiàn)了八村塁、渡邊雄太等一票狠人，但因為鮮有交手機會，因此日本男籃啥水平中國球迷心里也沒底兒。這一次，日本男籃為亞洲籃球先拔頭籌，現(xiàn)場的日本球迷也是動情落淚，不過中國球迷此刻恐怕心涼了半截兒。
近8年來，日本男籃水平的提升用突飛猛進來形容都算輕的了。雖是亞洲老牌勁旅，但進入21世紀以來，日本籃球便常年扮演陪太子讀書的角色，國內(nèi)的職業(yè)聯(lián)賽體系更是一片混亂，2014年的時候，日本籃球還一度被視為日本之恥。
直到2015年，一個狠人成為了日本籃協(xié)的新任主席，日本籃球才走上正軌并迎來騰飛。如今回過頭來，倘若有籃球迷也關(guān)注足球的話，那么看到這位日本籃協(xié)主席的名字，就不會對日本籃球的崛起感到意外了。
這位主席名叫川淵三郎（下圖右），曾是日本足協(xié)主席，也被譽為是日本足球之父。
2014年11月16日，日本籃球協(xié)會收到了國際籃聯(lián)的處分通告。因聯(lián)賽體系混亂，且未在當年10月31日前完成整改，日本籃協(xié)被暫停成員協(xié)會資格，日本各級別國字號籃球隊均被無限期禁賽。
此時距離東京奧運會開幕舉辦還有6年，國際籃聯(lián)的禁令讓日本國內(nèi)一片嘩然。
2008年，國際籃聯(lián)從普及籃球運動和強化籃球發(fā)展的角度出發(fā)，提出了“一國一（頂級）聯(lián)賽”的設想，后來要求各成員協(xié)會強制推行這一政策。不過這一政策在日本的推行過程中則遇到了阻礙。
此前，日本有兩個籃球聯(lián)盟，分別是日本全國籃球聯(lián)賽（NBL，Nippon National Basketball League）和日本籃球聯(lián)賽（BJ，Basketball Japan League）。兩個籃球聯(lián)賽雖然同受日本籃協(xié)管轄，但無隸屬和升降級關(guān)系，日本籃協(xié)也始終無法向國際籃聯(lián)說明兩個聯(lián)賽哪個才是國內(nèi)頂級職業(yè)聯(lián)賽。
這種情況的產(chǎn)生，是由于之前的日本籃球聯(lián)賽球隊背景復雜，有的是企業(yè)隊，有的是職業(yè)隊。企業(yè)隊的存在意義是為了企業(yè)之間的往來與交流，成員也大多是企業(yè)雇員，屬于業(yè)余性質(zhì)。企業(yè)隊對聯(lián)賽職業(yè)化這一點十分抗拒，職業(yè)隊同樣不想和企業(yè)隊一起玩。雙方都認為，一起打球無論是對聯(lián)賽的職業(yè)化進程還是商業(yè)開發(fā)都沒有幫助。
2004年，日本籃球聯(lián)賽正式分家，從此各玩各的。在國際籃聯(lián)“一國一聯(lián)賽”的設想提出后，時任國際籃聯(lián)主席帕特里克-鮑曼便注意到了日本畸形的職業(yè)聯(lián)賽體系，并多次表示關(guān)切。鮑曼還曾親自到日本試圖協(xié)調(diào)兩個聯(lián)盟合并，但收效甚微。2013年12月17日，鮑曼緊急訪問日本，并向日本籃協(xié)發(fā)布最后通牒，如果不能在2014年10月31日前合并兩個聯(lián)盟，就對日本籃協(xié)處以最嚴厲的處罰。
此時的日本籃協(xié)正在忙著內(nèi)斗。日本籃協(xié)時任高級管理者中，有的原本是搞射擊的，有的是搞拳擊的。在在協(xié)會的運營商，不透明的財政狀況一直被外界所詬病；在聯(lián)賽合并和職業(yè)化的問題上，大家既提不出建設性的一件，也達不成一致，還經(jīng)常出于各自派系的利益相互拆臺。
2014年6月，前日本男籃國手深津泰彥出任日本籃協(xié)主席。深津泰彥當時還是豐田汽車的工會主席和豐田汽車經(jīng)銷公司的總裁，無論是資歷還是低位都可謂是重量級人物。但即便是他，也擺不平各家俱樂部和籃協(xié)內(nèi)的高管們，最后深津泰彥只能在上任四個月后就引咎辭職。
到最后，就連鮑曼本人都心灰意冷了。他在公告中這樣寫道：“很遺憾，日本籃協(xié)和職業(yè)聯(lián)賽球隊不僅沒有尊重國際籃聯(lián)的意見，還抗拒國際籃聯(lián)的整改要求。情況的惡化超出了我們的預期，已經(jīng)沒有回旋的余地。我們期待日本男籃和女籃都能參加2020年東京奧運會，但現(xiàn)在我們必須對日本各級別籃球隊進行無限期禁賽。”
國際籃聯(lián)的禁令驚動了日本文部科學省，文部科學省立即向國際籃聯(lián)保證，將采取國家干預手段推進聯(lián)賽合并工作。為此鮑曼作出回應，也將發(fā)動所有籃球界人士，幫助日本籃協(xié)進行改革，他不希望對日本籃協(xié)的禁令對日本籃球的發(fā)展造成災難性的打擊。
同時，鮑曼也再一次設定了deadline：2015年6月。如果到時候兩個聯(lián)賽還沒合并，里約奧運會日本男女籃也別想玩了。
文部科學省很快與國際籃聯(lián)合作成立了“日本2024特別工作組”。在討論組長的人選時，無論是文部科學省，還是國際籃聯(lián)，都一致建議由日本足協(xié)前主席川淵三郎擔任組長。
此時，川淵三郎對此還一無所知。早在工作組成立的幾天前，日本男籃時任主帥小浜元孝便來訪問川淵三郎，并委婉地說道：“如果不能推進兩個籃球聯(lián)賽合并，我們可能要被排除在奧運會之外，就連東京奧運會也無法參加，您有什么辦法能夠推進兩個聯(lián)賽合并嗎？”
川淵三郎反問道：“你們有沒有想過，合并后的聯(lián)賽會是什么樣的？”小浜元孝一下被問住了。川淵三郎說：“你們一直只想著推進兩個聯(lián)賽的合并，卻從來沒想過合并后的聯(lián)賽應該是怎樣。球隊們沒有對未來的愿景，自然沒有合并的目的?！?/p>
川淵三郎還分析道：“就現(xiàn)狀而言，NBL的許多球隊都有企業(yè)背景，他們有豐厚的資金，也能吸引到頂尖的球員，但是人氣并不高；BL的球隊與城市和社區(qū)結(jié)合得很緊密，也很注重與球迷之間的互動，在他們看來社區(qū)是他們的根，但是他們沒有錢。你只有找準他們的痛點，才能找出解決問題的辦法。”
隨后，川淵三郎還給出了各種各樣的建議，內(nèi)容涵蓋半職業(yè)球員的注冊方式、球隊是否采用中性名、聯(lián)賽的商業(yè)開發(fā)與財務等方面。雖然只是一次簡單的會面，但川淵三郎作為一個非籃球圈人士，卻給出了相當完整和成熟的建議。隨后小浜元孝便向主管單位做出了匯報。
幾天后，也就是2015年1月13日，80歲的川淵三郎被任命為特別工作組的主席。
2015年1月28日，川淵三郎召開了第一次全體會議。在會議之前，川淵三郎告訴大家會議大概要持續(xù)4個小時左右，但他攜帶的提案書卻只有2頁A4紙，沒有封面。第一頁寫滿了他對合并后的聯(lián)賽的設想，第二頁則是合并后如何妥善處理選手的待遇問題、聯(lián)賽體系如何容納現(xiàn)存的47支俱樂部，以及具體的開賽時間。
一名與會工作人員說：“還記得那天，與其是開會，不如說我們是在聽川淵三郎在給我們上課。他僅憑著兩頁紙就講了很長時間。我認為在場的一半人沒有聽川淵三郎的講話內(nèi)容，只是單純的被他吸引。等到會議結(jié)束的時候，對聯(lián)賽合并持反對或消極意見的只剩下不到10%，大家都對川淵三郎描述的那個理想的籃球聯(lián)賽充滿了期待?！?/p>
按照川淵三郎的提議，新的聯(lián)賽體系將分成三個等級，足以容納NBL和BL以及NBDL（日本國家發(fā)展聯(lián)賽）的47支球隊。同時川淵三郎還提出，為了增加球隊的地域歸屬感，將限制球隊搬遷主場，頂級聯(lián)賽的球隊必須在特定的主場至少進行全賽季80%的比賽，次級別則為60%。
同時，川淵三郎還照顧到了NBL聯(lián)賽和BL聯(lián)賽兩個聯(lián)盟的感情。在組建新的聯(lián)賽體系時，他沒有使用合并的字樣，而是規(guī)定只有退出了這兩個聯(lián)盟才能加入新成立的聯(lián)盟，等于是給兩個聯(lián)盟和各支球隊留足了面子。同時，這樣做也規(guī)避掉了兩個聯(lián)賽此前存在的債務問題。
就這樣，2015年4月1日，新組建的日本職業(yè)籃球聯(lián)盟正式成立，困擾日本長達十年的雙聯(lián)賽問題得到了解決。川淵三郎也被正式任命為日本籃協(xié)主席，并擔任日本職業(yè)籃球聯(lián)盟最高顧問。此后國際籃聯(lián)兩次率代表團來到日本考察，并高度贊揚川淵三郎的工作成果。同年6月，鮑曼宣布解除對日本籃協(xié)的處罰。
川淵三郎對日本籃球的再造之功令世人驚嘆。2016年，日本B聯(lián)賽正式開賽，同年，講述川淵三郎籌備B聯(lián)賽的《B聯(lián)賽的誕生——日本籃球的奇跡》一書正式出版，成為當年的暢銷書之一。在書中，川淵三郎有了一個新的稱號：“日本籃球的救世主”。
其實川淵三郎在日本籃協(xié)并非始終順風順水。在B聯(lián)賽籌備過程中，曾有人質(zhì)疑川淵三郎是把在足球領(lǐng)域的經(jīng)驗硬套在了籃球上，這樣做是對日本籃協(xié)的63萬注冊人口的不尊重。
對此，川淵三郎毫不留情的回擊道：“我?guī)淼亩际浅晒Φ慕?jīng)驗，你們作為失敗者有什么資格質(zhì)疑成功的經(jīng)驗和先進的理念呢？縱使日本籃協(xié)有63萬注冊人口，但按照你們的管理辦法，日本籃球都快和國際籃壇脫節(jié)了，人再多又有什么用呢？”
早在擔任日本足協(xié)主席的時候，川淵三郎便制定了日本足協(xié)的理念：“通過足球創(chuàng)造豐富的體育文化，為人們身心的健康發(fā)展和社會的發(fā)展做出貢獻。”這一理念也被寫進了《日本足球百年計劃》當中。而在B聯(lián)賽成立之后，川淵三郎也把這一理念帶到了籃球圈。他曾在一個月內(nèi)走遍了B聯(lián)賽所有的籃球場，并在現(xiàn)場提出改進意見。
川淵三郎非常推崇“競技場文化”，他說：“最好的競技場是什么樣的呢？我想在那里你不僅可以看比賽，還能一起買東西、吃飯。競技場是讓人們放松和社交的場所，在這里結(jié)識到的朋友越多，也就越能促進城市的發(fā)展。如果大家不支持這一理念，沒有強大的團隊支持這一觀點，那么體育事業(yè)就不會取得成功?！?/p>
川淵三郎還動用自己的人脈來為B聯(lián)賽造勢。B聯(lián)賽元年結(jié)束后，川淵三郎請來日本足球名宿前園真圣來作為B聯(lián)賽的嘉賓，也讓B聯(lián)賽收獲了不少的關(guān)注度。這幾年來，幾乎每年都有足球或棒球明星應邀來到聯(lián)賽B現(xiàn)場為其站臺。在川淵三郎的幫助下，日本籃球終于艱難地從足球和棒球中間搶到了一點市場份額。
為了推廣也是拼了……
同時，川淵三郎還做到了讓B聯(lián)賽財務透明的這一承諾，這一點也讓B聯(lián)賽的商業(yè)價值得以更加直觀的體現(xiàn)。雖然這一決定曾經(jīng)被日本籃協(xié)的一些工作人員反對，但川淵三郎還是發(fā)揮了自己的“獨裁”，將這一決定推行了下去。
實際上，外界對于川淵三郎的“獨裁”一直頗有微詞，但川淵三郎卻從未與任何聯(lián)盟的高管發(fā)生過爭執(zhí)。川淵三郎的繼任者三屋裕子曾說過：“雖然川淵三郎是一個很固執(zhí)的人，說一不二，但是如果你堅持原則，并且能夠說服他的話，他也會向你低頭。”
在日本職業(yè)籃球聯(lián)盟成立一個月后，川淵三郎便把聯(lián)盟主席一職讓給了三屋裕子，自己專注于日本國家隊層面。他一邊關(guān)心B聯(lián)賽中球員的發(fā)揮，同時也從外籍球員當中尋找可以歸化的球員。張本天杰、加文-愛德華茲等都是他的手筆。
不過，雖然日本是實質(zhì)上的移民國家，歸化球員的難度和門檻都相對較低，可川淵三郎絕不“剜到筐里就是菜”。盡管現(xiàn)在各國歸化蔚然成風，但川淵三郎在歸化的問題上還是延續(xù)了管理足球時的思路：歸化是保持整體競爭力的手段，而不是目的。在籃球人才青黃不接的時候，歸化固然是必然舉措。不過隨著本土球員結(jié)果旗幟，自然也沒有進一步歸化的必要了。
盡管今年已經(jīng)86歲，但川淵三郎仍然在工作。2022年3月，他出任日本自行車聯(lián)盟名譽顧問。據(jù)說他擔任這一職位的初衷，是他不相信亞洲人在騎自行車這方面比不過歐美人。
日本體育界普遍有著濃厚的亞洲情結(jié)，川淵三郎也是一樣。他做什么事都很多時候都是以一個亞洲人的視角出發(fā)的。比如在管理足球的時候，他提出了“提攜國政策”，制定了“東南亞等提攜國球員在J聯(lián)賽踢球不占用外援名額”的規(guī)則，從而實現(xiàn)亞洲足球整體提升。
當然，川淵三郎也是中國足球迷最熟悉的日本足球人之一。當中國足球遭遇重大打擊的時候，就會有人去采訪川淵三郎。前幾年川淵三郎總是知無不言。直到去年，或許是同樣的話說了太多次，川淵三郎自己也煩了，他說：“我曾經(jīng)預言，說中國會是第一個拿到世界杯冠軍的亞洲國家?？涩F(xiàn)在來看，中國的水平和20年前一樣沒有進步?？赡苁切剿?，球員安于現(xiàn)狀，沒有動力出國踢球。我說過很多次中國的問題，也給過解決的辦法，可惜中國足球從來沒有改變過?！?/p>
或許在未來，川淵三郎還會以籃球或是自行車專家的身份，給中國的從業(yè)者提出意見的。畢竟就如川淵三郎自己說的那樣，“我不想把我的一生都花在足球上”。
